按排行起名
名字还是民族心态的反映。如民间有重男轻女的习俗，这一习俗反映在名字上，是有些生了女儿的父母把生儿子的希望寄托在下一胎上，并通过女儿的名字反映出来。关于这点，有人讲了一则笑话，大意是说，一对夫妻接连生了五个女儿，仍想生个儿子，于是便为女儿分别取名为招娣(弟)、引娣、盼娣、想娣、邀娣，等生了第六仍是个女儿，只好打消了再生孩子的念头，取名“绝招”。这则笑话讲的当然是多年以前的情况，但我们从中不难看出，名字所反映的民族心态是何等的清楚、直接!
人的名字有时还有明显的时代性和纪念意义。上述这些，无不具有鲜明的时代烙印，一见这些名字，我们就很容易知道他们出生的时代。此外，如春生、豫生等名字，则是为了纪念出生的时间(春天)或地点(豫，今河南省简称)，有着显而易见的纪念意义。
我们中国人的名字有时还是家族或兄弟姊妹中排行的代表字。如人们熟知的《红楼梦》中贾宝玉一家，在宝玉一辈人中有贾珍、贾琏、贾环、贾珠等，他们不是同胞兄弟但属同一家族，因此名字中共享“王”旁，并以此作为他们排行的代表字。同样，贾宝玉父辈贾敬、贾政等共享“支”旁，子辈贾蔷、贾蓉等共享头，这“支”“4”也都是排行的标志。
排行起名，一般分为兄弟大小次序排列和严格的字辈排列。两者既有联系又有差别。两者相同之处在于，按族谱字辈起名的人，从广义上来讲，都是一辈的，都是兄弟姐妹;两者的不同之处在于，兄弟排行是以孩子出生年月先后确定的，而辈次排行是未出生前，甚至是很早之前就已确定了的。
我国古代为了对兄弟排行加以区分，便以老大为伯(盂)、老二为仲、老三为叔、老四为季。这种排行方式盛行了许多年，我们从许多古代名人的名字中都能看到这几个排行标志。如孔子排行老二，便起名仲尼。
汉代以后，由于伯、仲、叔、季只能为兄弟四人排行起名，如果兄弟超出四人便受到限制，于是有人又增添了大、中、少、长、次、元、幼、稚等字作排行用。一些古人名字中凡带有这几个字眼的，一般按用字所代表的意思，就知道他排行第几。不过，随着我国独生子女越来越多，这种排行起名的方法逐渐被冷落。
