八字命理上的“贫贱”是指生活贫穷、一事无成、社会关系层面低。贫和贱又有区别：“贫”是没钱、生活困难;“贱”是出身或地位低下、从事下贱行当，而从事下贱行当的人不一定就贫。任何社会，贫贱之人都属于最主要的社会组成部分，是占绝大多数的。没钱的人很难与富贵之人结交，所以也很少有机会轻松挣钱致富，也只好去从事吃力又不怎么挣钱的“贱”的行业，于是贫和贱就连在一块了。
八字看富贵贫贱
八字看富贵贫贱并不都是看财、官、印，而是重在命局组合流通，重于平衡，只要达到了一种平衡就有富贵可言。有的人八字无官、无财又无印，却富贵，有的人八字财、官、印俱全反而贫夭。但有一点，凡财官印得用的八字大都富贵，关键在于有情无情有用无用。八字命局怎样才算平衡呢?一是五行平衡。五行平衡就是用神得力，实质就是看用神，用神越有力越富贵。这是断富贵的根本条件;二是阴阳平衡。阴阳平衡指四柱八个字有阴有阳，才为阴阳平衡，纯阴纯阳为阴阳失衡。阴阳平衡才能富贵两全，阴阳失衡就减富减贵，难两全;三是寒暖湿燥平衡。寒暖湿燥平衡实际就是调候，最主要指冬季、夏季，初春，深冬，还有的八字金水多，火土多，也需娶调候。大富大贵是以上这三个条件全具备，五行平衡为根本。如果具备五行平衡与其它两个任意一个，就为中富中贵。只具备五行平衡就是小富小贵。这三个都不具备是最贱的命局。
比较直观的看富贵贫贱的方法，是看格局，看四柱天干清透之十神组成何种格局来论，凡成格成局的八字即主富贵。看富命，是取财星、食神、伤官而断。看贵命，是在官、杀格式上着眼、凡四柱配合极好而又行好运者，都主非贵即富。若四柱配合欠美或格局不纯，虽一路好运亦不能平均者，皆主中等富贵，或富有余而贵不足。
看八字先看八字成不成格局，能成格局的八字纵然贫穷也不会卑贱。次看日元的根基深浅，根基深做事做人都很有耐力冲劲，不会轻易倒下。再看八字的财官是否能用还是为忌，身旺财官旺的八字自然富贵。富贵的程度看大运是向是背，有人命中有财官却行逆官背财之运，自然难以发富。把月令、格局、用神、大运的顺序理清，一个人的贫富贵贱自然了然于目，但在命理预测时要注意贫人、贱人、富人、贵人之间的区别。通过分析八字找出组合趋势、格局、喜用神，就能按照上述进行富贵与贫贱的论断。
